日本から「セルアニメ」の制作文化が消えておよそ10年。アニメの制作は完全にデジタルへと移行し、新たなセルアニメが作られることはなくなったが、日本のセルアニメは世界でも非常に注目度の高い存在だった。特に80年代は『AKIRA』『機動警察パトレイバー 劇場版』『ヴイナス戦記』など、後世に語り継がれるハイクオリティな作画による劇場アニメが連発した伝説的な時代。日本アニメ界の歴史を変えた傑作『王立宇宙軍 オネアミスの翼』が公開されたのも87年、この時代だ。35年もの間アニメファンに愛され続けている本作は、セルアニメ最高峰とも言える圧倒的なクオリティの作画力を見せつけてくれる。

庵野秀明、貞本義行らが集結した、セルアニメ最高峰の作画

1984年に『王立宇宙軍 オネアミスの翼』制作のためにアニメ会社・GAINAXが設立された。（詳細は「名作ヒストリー」にて紹介）本作には庵野秀明、貞本義行、樋口真嗣といった、今や世界的に名をはせるクリエイターたちが制作に参加。数々のセルアニメの頂点と言えるべき、最高峰の作画クオリティを実現している。
喜怒哀楽、豊かな百面相を見せる主人公・シロツグを始めとする登場人物たち。服のシワ、配管や配線の1本1本まで綿密に描きこまれた背景美術。独創的なデザインであるがゆえに生まれる、リアリティ溢れる異世界の機械や設備の数々にも目を奪われる。
中でも本作において特に視聴者を魅了したのは終盤。庵野秀明が作画を担当した、一連のロケットの打ち上げシーンだ。軍の交戦から始まり、戦闘の爆発で破片となって飛び散る様々な部品、ロケットから噴出する煙の作画や落下していく氷片、とにかく瞬きすら忘れてしまう印象的な描写が数多く存在する。そんな中でも「伝説」としてファンの間で語り継がれているのは、やはりロケットが打ち上がる直前。ロケットの表面から剥離し重力に従って落ちていく無数の氷の破片が、1枚1枚手描きで描かれている、あまりにも緻密かつ精巧な作画シーンだ。デジタルアニメ最盛期の現代であれば間違いなくCGを使った表現となるだろう描写を手描きで、破綻なく魅せる美しさは圧巻の一言。スロー再生、時に停止しながら何度でも視聴したくなるだろう。

異世界×SFの先駆け的ストーリーと世界観

もちろん本作の魅力は作画の良さだけではない。現実の地球とは似て非なる世界観を基にした、宇宙開発がテーマのストーリーも、時代の先駆者としての役割を担った。
主人公は、オネアミス王国の“戦わない軍隊”王立宇宙軍に所属する、さぼり放題の兵士シロツグ。何事にも無気力だった凡人のシロツグが、ある日神の教えを説く少女・リイクニとの出会いをきっかけに、有人宇宙飛行の宇宙飛行士へと志願。王立宇宙軍の、ロケット打ち上げに向けた壮大なドラマが描かれる。お荷物部隊とすら揶揄された宇宙軍が総力を挙げてロケットの打ち上げに尽力する姿と、その中核となったシロツグの激動の日々は見る者に様々な共感を呼ぶだろう。また、シロツグとリイクニ、リイクニが保護する幼子・マナとの人間ドラマにも心を揺さぶられる。

壮大なストーリーを支える、「現実の地球とは似て非なる世界観」を表現した背景や、人々の営みも見どころの1つだ。
物語の序盤、シロツグが初めてリイクニと出会うオネアミスの街中は、アングラ感あふれるネオン街。現実の地球とは（似ているが）異なる言語が書かれた独創的なデザインの看板が並び、その多くはネオンの輝きに包まれている。科学による繁栄を続けているこの世界だが、まだまだ発展途上にあることを強く意識させられる。王立宇宙軍の秘密工場がある場所も印象的だ。近隣に工場が立ち並ぶ区画にあるようだが、秘密工場そのものは多種多様なスクラップだらけのゴミ山の中にひっそりと建てられており、まさに発展途上国といった雰囲気となっている。

そんな騒々しい街から一転、リイクニが暮らしているのは周囲に自然しかない、田舎と言うにも辺鄙過ぎる場所だ。あるものは家とわずかな街灯、それと線路の終着点くらい。賑わう街を描いた後に映されるこの喧騒と静寂の落差は、同時に人々の貧富の差でもあり、1つの背景に様々な情報が込められていることが分かる。

また、リイクニはこの世界独自の宗教の信者でもあり、今の人々のあり方に疑問を抱き、神の教えに沿って生きようとしていた。人類が火を手に入れたことで醜い争いや戦争が起きてしまったという内容は現実の地球と同じ、戦争の悲劇を繰り返すべきではないという警鐘にもなっている。有人宇宙飛行、人類の未来の開拓をテーマにした制作陣の平和への想いが、作品に表れているようにも思える。

80年代当時は、宇宙開発やロケット技術について描くストーリーが一般的にはややなじみの薄い題材であったかもしれない。しかし当時から30年以上が経過し、ついに民間人が宇宙へ行けるようにもなった現代。宇宙やロケットに対して視聴者の理解度や関心も高まったという意味でも、本作は再注目されるべきだと言えるだろう。

text/リワークス（加藤雄斗）

▼王立宇宙軍 オネアミスの翼 公式Twitter
@Honneamise1987　推奨ハッシュタグ:#王立宇宙軍

©BANDAI VISUAL／GAINAX

1987年、古き良きセルアニメの全盛期。そんな時代に、バンダイ（※）が映画製作に初挑戦したアニメ作品をご存じだろうか？　それが今もアニメファンの間で伝説として語り続けられている『王立宇宙軍 オネアミスの翼』だ。今から35年前の1987年3月14日に劇場公開された本作は、物語、世界観、演出力、作画、美術そのすべてで高評価を獲得しただけでなく、日本のアニメの歴史において大きな転換点となった。
※バンダイが製作し、現在はバンダイナムコフィルムワークスが映像事業を継承

気鋭のクリエイターが集結、GAINAX設立
『王立宇宙軍 オネアミスの翼』制作のために、1つのアニメ制作会社があたらしく設立された。その会社こそ、のちにOVAシリーズ『トップをねらえ！』、ＮＨＫで放送された『ふしぎの海のナディア』、そしてアニメ好きでなくともその名を知らぬ人のいない『新世紀エヴァンゲリオン』など大ヒット作を立て続けに生み出したGAINAXだ。GAINAXには創設時から庵野秀明、貞本義行、樋口真嗣といったそうそうたるメンバーが参加し、本作の制作に携わっている。

そもそも『王立宇宙軍 オネアミスの翼』はどんな作品？
舞台はこの世界によく似た、けれどこの地球ではない世界。その小国のひとつオネアミス王国に落ちこぼれが集まる戦わない軍隊「王立宇宙軍」があった。シロツグ・ラーダットは、ある少女・リイクニとの出会いをきっかけに宇宙パイロットに志願し、有人人工衛星の打ち上げを目指す。この世界と異なる世界の文化や情景を緻密に設計し、そこに息づく人々を丹念に描いたオリジナルSFアニメだ。当時大流行していた他の派手なSF作品とは異なり、地に足のついた世界観と現実感のあるドラマに、膨大な作業と細やかな手法で織り上げられた、他に類を見ないオリジナリティがあふれている。

最高峰の作画で世界が変わる
あまたあるアニメーション映画の中で、その名を長く高めている理由の一つが、圧倒的な作画力だ。貞本義行のキャラクター造形、庵野秀明のダイナミックで緻密なエフェクト作画は、今でも他の追随を許さないとアニメファンの語り草だ。登場人物たちの多彩な表情や、日常の何気ない動き。飛行機の飛翔感や、空気感を伴った戦闘シーン。そして、ロケット発射シークエンスは間違いなく世界最高峰の映像だ。さらに、初めて見るのに何故か懐かしさを感じる町並みや生活感あふれる空間、背景美術。異世界にリアリティを与える独創的で存在感のあるデザイン。あらゆる点で妥協がない。手描きによるアニメーションは、それ故に色あせることなく、デジタルアニメが主流となった現代でこそ、より一層の輝きをもって、観る者を圧倒するだろう。

2022年、4Kリマスターで復活
35周年という節目に4Kリマスターが実現し、緻密でダイナミックな映像が公開当時をしのぐクリアな画質で復活した。10月28日（金）から全国の劇場で4Kリマスター版が劇場公開。更に、UHD BD（※2）化されることが決まり、劇場・流通販売限定の特別限定版には、442ページにもおよぶ本作の絵コンテ集が同梱されている。細部まで緻密に描きこまれた作画を4Kの最高の画質で、劇場そしてUHD BDで楽しんでいただきたい。
※2　「UHD BD」＝「4K ULTRA HD Blu-ray」とは、4K(3840×2160)の高解像度、HDRによる高輝度表示、BT.2020の広色域再現を備えた次世代の映像メディアです。

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@Honneamise1987　推奨ハッシュタグ:#王立宇宙軍

©BANDAI VISUAL／GAINAX